AFONSO V DE PORTUGAL.

Alfonso de Avis. Nació el 15 de enero de 1432 en Sintra, Portugal. Llamado el Africano, por sus conquistas en el norte de África. Hijo mayor del Rey Eduardo I de Portugal y de Leonor de Aragón. Alfonso V tenía sólo seis años cuando sucedió a su padre en 1438. Durante su minoría de edad, Alfonso V fue colocado bajo la Regencia de su madre, de conformidad con la voluntad de su difunto padre. Sin embargo la Reina no era una opción popular. La oposición se levantó y sin ningún aliado importante entre la aristocracia portuguesa que no sea Alfonso, Conde de Barcelos, el medio hermano ilegítimo del Rey Eduardo, la posición de la Reina era insostenible. En 1439, las Cortes portuguesas decidieron reemplazar a la Reina por el Infante Pedro, Duque de Coimbra. Sus principales medidas fueron evitar el desarrollo de grandes casas nobiliarias, reinos dentro del reino, y concentrar el poder en la persona del Rey. El país prosperó bajo su mandato, pero no en paz, ya que sus leyes interferían con la ambición de los poderosos nobles. El Conde de Barcelos, enemigo personal del Duque de Coimbra con el tiempo se convirtió en el tío favorito del Rey y comenzó una lucha constante por el poder. En 1442, el Rey otorgó a Alfonso el título de Duque de Braganza. Con este título y sus tierras, se convirtió en el hombre más poderoso de Portugal y uno de los hombres más ricos de Europa. Para asegurar su posición como Regente, Pedro casó al Rey con su hija, Isabel de Coimbra, en 1445. Sin embargo, el 09 de junio de 1448, cuando el Rey obtuvo su mayoría de edad, Pedro tuvo que renunciar a su poder a favor de su sobrino. Los años de conspiración con el Duque de Braganza, finalmente llegaron a su fin. El 15 de septiembre del mismo año, Alfonso V anuló todas las leyes y decretos aprobados bajo la regencia. La situación se volvió inestable y, al año siguiente, siendo conducido por lo que después se descubrió eran declaraciones falsas, Alfonso declaró a Pedro rebelde y derrotó a su ejército en la batalla de Alfarrobeira, en la que su tío y suegro fue asesinado. Tras la batalla y la pérdida de uno de los Infantes más notables de Portugal, el Duque de Braganza se convirtió en el gobernante de facto del país. Alfonso V volvió su atención hacia el norte de África. En el reinado de su abuelo, Juan I, Ceuta había sido conquistada por el Rey de Marruecos, y ahora el nuevo Rey quería expandir las conquistas. El ejército del Rey conquistó Alcácer Ceguer en 1458 y, Tánger y Arzila en 1471. También apoyó la exploración del Océano Atlántico, dirigido por el Príncipe Enrique el Navegante, pero, luego de la muerte de Enrique en 1460, no hizo nada para seguir este curso de acción. Administrativamente, Alfonso V era un Rey pasivo. Eligió no seguir adelante con la revisión de las leyes o el desarrollo del comercio, prefiriendo en su lugar preservar el legado de su padre y su abuelo. En 1452, el Papa Nicolás V emitió la concesión a Alfonso V del derecho de reducir "los sarracenos, paganos y los otros incrédulos" a la esclavitud hereditaria. Esta aprobación de la esclavitud fue reafirmada y ampliada en el toro Romanus Pontifex de 1455, también por Nicolás V. Estas bulas papales sirvieron como justificación para la era posterior de trata de esclavos y el colonialismo europeo. El Rey Enrique IV de Castilla murió sin un heredero varón. De sus dos matrimonios, sólo una hija, Juana de Castilla, había nacido. Sin embargo, su paternidad fue cuestionada, como un rumor, se dijo que el Rey era impotente y la Reina Juana de Portugal, tuvo una aventura amorosa con un noble llamado Beltrán de la Cueva. El nacimiento de la Princesa Juana en 1462, provocó la separación de sus padres. Ella nunca fue considerada legítima y, cuando el Rey se estaba muriendo, nadie la tomó como una seria aspirante a la corona. Su media-tía, la futura Reina Isabel I de Castilla, tenía derecho a la corona, pero Alfonso V estaba dispuesto a interferir con la sucesión de Castilla. En 1475 se casó con su sobrina Juana, la Beltraneja, a quien consideraba legítima heredera a la corona. Se proclamó a sí mismo Rey de Castilla y León y se prepararon para defender los derechos de su esposa. Luego de la batalla de Toro en 1476 contra el Rey Fernando II de Aragón, el esposo de Isabel I de Castilla, se trasladó a Francia para obtener la ayuda de Luis XI, pero al verse engañado por el Monarca francés, regresó a Portugal en 1477. Desilusionado y deprimido, cayó en una profunda melancolía y abdicó en favor de su hijo, Juan II. Después de esto, se retiró a un monasterio en Sintra, donde murió el 24 de agosto de 1481, a los 49 años de edad. Su muerte fue llorada en el país, por la gente que amaba el Rey. Alfonso se casó por primera vez con su prima, Isabel de Coimbra en 1447. Isabel murió en 1455 y Alfonso se casó nuevamente, aunque no reconocida por el papado, en 1475, esta vez con Juana de Castilla, hija de Enrique IV de Castilla y de Juana de Portugal. Este matrimonio fue un intento de heredar el trono de Castilla. Los intentos de Alfonso para hacerse cargo del trono de Castilla, no tuvieron éxito después de haber perdido una guerra corta con Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. De su primer matrimonio nacieron tres hijos: el Infante João, Príncipe de Portugal; la Infanta Juana, Princesa de Portugal, conocida como Santa Juana de Portugal, beatificada en 1693 por el Papa Inocencio XII; y el Infante João, futuro Juan II de Portugal. También tuvo un hijo natural con María Soares da Cunha, hija de Fernão de Sá Alcoforado: Álvaro Soares da Cunha, casado con María Machado y posteriormente con Inés da Mota.