LEONOR DE VISEU. INFANTA DE PORTUGAL. RIENA CONSORTE DE PORTUGAL.

Leonor de Avis. Nació el 02 de mayo de 1458 en Beja, Portugal. Hija del Infante Fernando, Duque de Viseu, y de la Infanta Beatriz de Portugal. Leonor se casó con Juan, Príncipe de Portugal, el 22 de enero de 1470. La novia tenía doce años, y el novio quince. Su esposo era el único hijo sobreviviente del Rey Alfonso V de Portugal y de Isabel de Coimbra, y por tanto heredero al trono portugués. Leonor y Juan pasaron gran parte de su infancia juntos y eran buenos amigos. De dicho matrimonio nacieron dos hijos: el Príncipe Alfonso, quien murió en un accidente de equitación; y el Infante Juan, nacido muerto. Leonor es considerada una de las más notables Reinas consortes de Portugal. El 28 de agosto de 1481, el suegro de Leonor murió, y su marido se convirtió en el Rey Juan II de Portugal, y ella en Reina consorte. Leonor y Juan II sobrevivieron a sus dos hijos. Ella se opuso a la voluntad de su esposo de reconocer a su hijo ilegítimo como heredero al trono e hizo un llamamiento al Papa, para reconocer a su hermano Manuel como heredero de su marido. Juan II murió el 25 de octubre 1495. No se descarta la hipótesis de envenenamiento. Isabel, la hermana de Leonor de Viseu, se casó con Fernando II, 3º Duque de Braganza, quien más tarde fue acusado de traición y ejecutado por orden del marido de Leonor, el Rey Juan II. El hermano mayor de Leonor, Diogo, Duque de Viseu, también fue involucrado en actividades que Juan II consideró traición y ejecutado por el propio Rey. Su hermano menor sucedió a Juan II como el Rey Manuel I de Portugal, por no tener herederos sobrevivientes. Luego de que su hermano Manuel I subió al trono en 1495, Leonor se trasladó al palacio de Xabregas, donde fue sede de la corte real y siguió siendo socialmente activa. Durante un corto período entre 1500 y 1502, el hermano de Leonor, Manuel estuvo sin hijos, y Leonor se convirtió en heredera al trono. Como no tenía hijos, se negó a realizar el juramento como heredera en favor de su hermana Isabel. Leonor era muy rica y se utilizaba gran parte de su dinero para caridad. En 1498, encabezó la creación de la Santa Casa da Misericordia, como cofradías con fines humanitarios, en especial el cuidado de los pobres, los enfermos y los niños abandonados. Leonor fundó los hospitales de Todos os Santos y Rossio de Lisboa, considerado el mejor en la Europa contemporánea. También fundó el convento de Madre de Deus en 1509, considerada una gran obra arquitectónica, donde pasó muchos de sus últimos años, vestida casi como una monja. Leonor murió el 17 de noviembre de 1525 en Lisboa, a los 67 años de edad.

PRINCESA JUANA DE PORTUGAL. LA BEATA.

Juana de Avis. Nació el 06 de febrero de 1452 en Lisboa, Portugal. Hija del Rey Alfonso V de Portugal y de Isabel de Coimbra. Tras la prematura muerte de su hermano mayor, fue declarada heredera al trono a pesar de ser mujer. Se le dio el título de "Princesa de Portugal", título reservado para el heredero. A pesar de que tiempo después, tras el nacimiento de su hermano menor, el futuro Rey Juan II de Portugal, perdiera el título real, entre la gente continuó siendo conocida como la Princesa Juana. Desde muy joven, Juana expresó su deseo de ser monja, sin embargo, como era segunda en línea al trono, su padre no se lo permitió. Durante su expedición militar a Tánger en 1471, Juana sirvió como Regente del reino portugués. Tras rechazar con vehemencia varias propuestas de matrimonio, Juana se unió al Convento de las Dominicas de Jesús en Aveiro en 1475. Su hermano había tenido, para entonces, su propio heredero, por lo que la línea familiar ya no estaba en peligro de extinción. Sin embargo, ella se vio obligada varias veces a abandonar el convento y volver a la corte. Rechazó una oferta de matrimonio del Rey Carlos VII de Francia, 18 años menor que ella. En 1485, recibió otra oferta, del recientemente enviudado Rey Ricardo III de Inglaterra, que era tan sólo 8 meses más joven. Sin embargo, su muerte en la batalla, de los cuales Juana supuestamente tuvo un sueño profético, detuvo esos planes. Juana nunca formalmente profesó como monja. Siguió siendo una gran defensora de su hermano, Juan II de Portugal, durante toda su vida y reinado. Juana murió el 12 de mayo de 1490 en Aveiro, a los 38 años de edad. Fue sepultada en el Convento de Jesús, en Aveiro. Fue beatificada en 1693 por el Papa Inocencio XII.

AFONSO V DE PORTUGAL.

Alfonso de Avis. Nació el 15 de enero de 1432 en Sintra, Portugal. Llamado el Africano, por sus conquistas en el norte de África. Hijo mayor del Rey Eduardo I de Portugal y de Leonor de Aragón. Alfonso V tenía sólo seis años cuando sucedió a su padre en 1438. Durante su minoría de edad, Alfonso V fue colocado bajo la Regencia de su madre, de conformidad con la voluntad de su difunto padre. Sin embargo la Reina no era una opción popular. La oposición se levantó y sin ningún aliado importante entre la aristocracia portuguesa que no sea Alfonso, Conde de Barcelos, el medio hermano ilegítimo del Rey Eduardo, la posición de la Reina era insostenible. En 1439, las Cortes portuguesas decidieron reemplazar a la Reina por el Infante Pedro, Duque de Coimbra. Sus principales medidas fueron evitar el desarrollo de grandes casas nobiliarias, reinos dentro del reino, y concentrar el poder en la persona del Rey. El país prosperó bajo su mandato, pero no en paz, ya que sus leyes interferían con la ambición de los poderosos nobles. El Conde de Barcelos, enemigo personal del Duque de Coimbra con el tiempo se convirtió en el tío favorito del Rey y comenzó una lucha constante por el poder. En 1442, el Rey otorgó a Alfonso el título de Duque de Braganza. Con este título y sus tierras, se convirtió en el hombre más poderoso de Portugal y uno de los hombres más ricos de Europa. Para asegurar su posición como Regente, Pedro casó al Rey con su hija, Isabel de Coimbra, en 1445. Sin embargo, el 09 de junio de 1448, cuando el Rey obtuvo su mayoría de edad, Pedro tuvo que renunciar a su poder a favor de su sobrino. Los años de conspiración con el Duque de Braganza, finalmente llegaron a su fin. El 15 de septiembre del mismo año, Alfonso V anuló todas las leyes y decretos aprobados bajo la regencia. La situación se volvió inestable y, al año siguiente, siendo conducido por lo que después se descubrió eran declaraciones falsas, Alfonso declaró a Pedro rebelde y derrotó a su ejército en la batalla de Alfarrobeira, en la que su tío y suegro fue asesinado. Tras la batalla y la pérdida de uno de los Infantes más notables de Portugal, el Duque de Braganza se convirtió en el gobernante de facto del país. Alfonso V volvió su atención hacia el norte de África. En el reinado de su abuelo, Juan I, Ceuta había sido conquistada por el Rey de Marruecos, y ahora el nuevo Rey quería expandir las conquistas. El ejército del Rey conquistó Alcácer Ceguer en 1458 y, Tánger y Arzila en 1471. También apoyó la exploración del Océano Atlántico, dirigido por el Príncipe Enrique el Navegante, pero, luego de la muerte de Enrique en 1460, no hizo nada para seguir este curso de acción. Administrativamente, Alfonso V era un Rey pasivo. Eligió no seguir adelante con la revisión de las leyes o el desarrollo del comercio, prefiriendo en su lugar preservar el legado de su padre y su abuelo. En 1452, el Papa Nicolás V emitió la concesión a Alfonso V del derecho de reducir "los sarracenos, paganos y los otros incrédulos" a la esclavitud hereditaria. Esta aprobación de la esclavitud fue reafirmada y ampliada en el toro Romanus Pontifex de 1455, también por Nicolás V. Estas bulas papales sirvieron como justificación para la era posterior de trata de esclavos y el colonialismo europeo. El Rey Enrique IV de Castilla murió sin un heredero varón. De sus dos matrimonios, sólo una hija, Juana de Castilla, había nacido. Sin embargo, su paternidad fue cuestionada, como un rumor, se dijo que el Rey era impotente y la Reina Juana de Portugal, tuvo una aventura amorosa con un noble llamado Beltrán de la Cueva. El nacimiento de la Princesa Juana en 1462, provocó la separación de sus padres. Ella nunca fue considerada legítima y, cuando el Rey se estaba muriendo, nadie la tomó como una seria aspirante a la corona. Su media-tía, la futura Reina Isabel I de Castilla, tenía derecho a la corona, pero Alfonso V estaba dispuesto a interferir con la sucesión de Castilla. En 1475 se casó con su sobrina Juana, la Beltraneja, a quien consideraba legítima heredera a la corona. Se proclamó a sí mismo Rey de Castilla y León y se prepararon para defender los derechos de su esposa. Luego de la batalla de Toro en 1476 contra el Rey Fernando II de Aragón, el esposo de Isabel I de Castilla, se trasladó a Francia para obtener la ayuda de Luis XI, pero al verse engañado por el Monarca francés, regresó a Portugal en 1477. Desilusionado y deprimido, cayó en una profunda melancolía y abdicó en favor de su hijo, Juan II. Después de esto, se retiró a un monasterio en Sintra, donde murió el 24 de agosto de 1481, a los 49 años de edad. Su muerte fue llorada en el país, por la gente que amaba el Rey. Alfonso se casó por primera vez con su prima, Isabel de Coimbra en 1447. Isabel murió en 1455 y Alfonso se casó nuevamente, aunque no reconocida por el papado, en 1475, esta vez con Juana de Castilla, hija de Enrique IV de Castilla y de Juana de Portugal. Este matrimonio fue un intento de heredar el trono de Castilla. Los intentos de Alfonso para hacerse cargo del trono de Castilla, no tuvieron éxito después de haber perdido una guerra corta con Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. De su primer matrimonio nacieron tres hijos: el Infante João, Príncipe de Portugal; la Infanta Juana, Princesa de Portugal, conocida como Santa Juana de Portugal, beatificada en 1693 por el Papa Inocencio XII; y el Infante João, futuro Juan II de Portugal. También tuvo un hijo natural con María Soares da Cunha, hija de Fernão de Sá Alcoforado: Álvaro Soares da Cunha, casado con María Machado y posteriormente con Inés da Mota.

JOÃO MANUEL DE VILHENA. OBISPO DE CEUTA Y DE GUARDA.

João Manuel de Vilhena. Nació en 1416 en Lisboa, Portugal. Hijo natural del Rey Eduardo I e Portugal y de Juana Manuel de Villena, bisnieta de Juan Manuel, Príncipe de Villena. Se unió a los Carmelitas en 1441. Fue nombrado Obispo titular de Tiberíades, al mismo tiempo por el Papa Eugenio IV. También fue embajador en Hungría. En 1443, fue nombrado Obispo de Ceuta y Primado de África. En 1450, se convirtió en Capellán del Rey Alfonso V de Portugal, su medio hermano. Por último, en 1459, fue nombrado Obispo de Guarda, una ciudad en la que en realidad nunca vivió. De una relación que mantuvo con Justa Rodrigues, tuvo dos hijos, que sirvieron a los Reyes Alfonso V y Juan II de Portugal durante sus reinados: João Manuel, Alcalde de Santarém, y Nuno Manuel, Señor de Salvaterra de Magos. Murió en 1476. Fue sepultado en la Iglesia del Carmo, ubicado en el Convento do Carmo.

EDUARDO I DE PORTUGAL.

Eduardo de Avis. Nació el 31 de octubre de 1391 en Viseu, Portugal. Hijo del Rey Juan I de Portugal y de Felipa de Lancaster. Como Infante, Eduardo siempre siguió a su padre en los asuntos del Reino. Fue nombrado Caballero en 1415, tras la toma portuguesa de la ciudad de Ceuta, en el norte de África, frente a Gibraltar. Se convirtió en Rey en 1433 cuando su padre murió a causa de la peste. Pronto mostró interés en la construcción de un consenso político interno. Durante su corto reinado de cinco años, Eduardo llamó las Cortes portuguesas no menos de cinco veces para que discutir asuntos políticos de su Reino. También siguió la política de su padre acerca de la exploración marítima de África. Alienta y financia a su famoso hermano, Enrique el Navegante, quien fundó una "escuela" de la navegación marítima en Sagres e inició muchas expediciones. La colonia de Ceuta se convirtió rápidamente en una carga para el tesoro portugués, y se dio cuenta de que sin la ciudad de Tánger, la posesión de Ceuta no tenía valor. Cuando Ceuta fue capturada por los portugueses, las caravanas de camellos que formaban parte de las rutas comerciales terrestres comenzaron a utilizar Tánger como su nuevo destino. Esto privó a Ceuta de los materiales y los bienes que la hicieron en un mercado atractivo y un local comercial vibrante, y se convirtió en una comunidad aislada. En 1437, sus hermanos Enrique y Fernando lo convencieron para que atacara el sultanato meriní de Marruecos. La expedición no fue apoyada por unanimidad: el Infante Pedro, Duque de Coimbra, y el Infante Juan estuvieron en contra de la iniciativa. Sus instintos resultaron justificados. El ataque resultante sobre Tánger, dirigida por Enrique, fue un desastre. En el tratado resultante, Enrique se comprometió a entregar Ceuta de nuevo a los meriníes a cambio de permitir que el ejército portugués pudiera regresar al Reino. Fernando fue entregado a los meriníes como rehén hasta la entrega final de la ciudad. Las Cortes se negaron a ratificar el tratado, y prefirieron aferrarse a Ceuta y solicitaron a Eduardo que encontrara alguna otra forma de obtener la liberación de Fernando. Eduardo murió a finales de ese verano, el 09 de septiembre de 1438 en Tomar, a causa de la plaga, como su padre y su madre, a los 46 años de edad. Tradición popular sugiere que murió de angustia por la suerte de su desafortunado hermano Fernando. La muerte prematura de Eduardo provocó una crisis política en Portugal. Dejando sólo un pequeño hijo, Alfonso, para heredar el trono. Eduardo nombró a su impopular esposa, Leonor de Aragón, como Regente. La crisis de la Regencia fue aplacada tras una complicada y tensa negociación entre Eleanor y Pedro.

INFANTE JUAN DE COIMBRA.

Juan de Avis. Nació en 1431. Hijo del Infante Pedro de Portugal, Duque de Coimbra, y de Isabel de Aragón, Condesa de Urgell. Tomó parte en la batalla de Alfarrobeira, donde fue derrotado el ejército de su padre por el ejército real portugués. Fue encarcelado, sentenciado a muerte. Sin embargo, debido a la intervención de su tía Isabel, fue enviado al exilio en Borgoña, junto con sus hermanos Santiago y Beatriz. Su tía Isabel reinó como la Duquesa de Borgoña y fue capaz de ofrecer protección a sus sobrinos y una sobrina, como esposa del Duque Felipe III el Bueno. En 1456, Juan fue elegido Caballero de la Orden del Toisón de Oro. En 1456 en Nicosia, Juan se casó con Carlota de Chipre y se le otorgó el título de Príncipe de Antioquía. Carlota era hija de Juan II de Chipre y de Helena Palaiologina. De dicho matrimonio no nacieron hijos. En 1457 fue envenenado por orden de su suegra. Fue sepultado en Nicosia en una tumba que lleva su escudo de armas.

INFANTE JAIME DE COIMBRA.

Jaime de Avis. Nació en 1433. Hijo del Infante Pedro de Portugal, Duque de Coimbra, y de Isabel de Aragón, Condesa de Urgell. A la edad de sólo 14 años, tomó parte en la batalla de Alfarrobeira, donde fue derrotado el ejército de su padre por el ejército real portugués. Fue encarcelado, pero escapó y, junto con su hermano Juan y su hermana Beatriz, se refugió en Borgoña, bajo la protección de su tía, Isabel de Portugal, quien estaba casada con el Duque Felipe III el Bueno. Estudió en Flandes y, el 23 de marzo de 1453, fue nombrado Obispo de Arras. Más tarde se convirtió en Arzobispo de Lisboa. Por consejo de su tía, viajó a Roma donde el Papa Calixto III le dio el Obispado de Paphos, en Chipre, lugar donde su hermano, el Infante Juan de Coimbra, se había casado con Carlota de Lusignan, Princesa de Chipre. El 20 de febrero de 1456, fue nombrado Cardenal, y en 1458, participó en el cónclave que eligió a Pío II como nuevo Papa. Fue nombrado Caballero de la Orden del Toisón de Oro, en 1456 en La Haya. Jaime murió en Florencia el 15 de agosto de 1459, a la edad de veintiséis años. Fue sepultado en la Basílica de San Miniato al Monte.