PRINCIPE ALBERTO I DE MONACO.

Alberto Grimaldi. Nació el 13 de noviembre de 1848 en París, Francia. Hijo del Príncipe Carlos III de Mónaco y de la Condesa Antonia de Mérode Westerloo, una aristócrata belga. De joven, el Príncipe sirvió en la Armada española, pero durante la guerra franco-prusiana, se incorporó a la Marina francesa donde se le otorgó la Legión de Honor. Cuando tenía 22 años comenzó a desarrollar un interés en la entonces relativamente nueva ciencia de la oceanografía. Tras varios años de estudio, Alberto mostró su ingenio en la elaboración de una serie de técnicas e instrumentos utilizados para la medición y exploración. Fundó el futuro y famoso "Instituto Oceanográfico" en Mónaco que incluye un acuario, un museo, una biblioteca, y más instalaciones de investigación en París. Además de su interés en estudios oceanográficos, estaba interesado en el origen del hombre y en París, fundó el "Instituto de Paleontología Humana", que fue responsable de una serie de excavaciones arqueológicas. Sus logros intelectuales le valieron el reconocimiento mundial y en 1909, la "Academia Británica de la Ciencia" lo convirtió en miembro. El 21 de septiembre de 1869 en el castillo de Marchais, en Champagne, aún en posesión de la familia Grimaldi hoy, el Príncipe Alberto se casó con Lady Mary Hamilton. La pareja se reunió por primera vez en agosto de 1869 en una fiesta organizada por los Emperadores de Francia. El matrimonio había sido arreglado por la abuela de Alberto, Carolina. Su abuela primeramente había intentado casar a Alberto con la Princesa María de Cambridge, prima de la Reina Victoria I de Inglaterra, pero fue en vano. Este fracaso no disuadió a Carolina, quien pidió ayuda al Emperador francés Napoleón III y su esposa, la Emperatriz Eugenia. El Emperador propuso a María, hija del Duque de Hamilton. De dicho matrimonio nació un solo hijo, el Principe Luís II de Mónaco. La pareja se divorció, y el matrimonio fue anulado el 28 de julio de 1880, argumentando que el matrimonio fue arreglado. Ese mismo año, la ex Princesa de Mónaco contrae nuevo matrimonio en Florencia, Italia. El 10 de septiembre de 1889, Alberto subió al trono de Mónaco tras la muerte de su padre. Ese mismo año en París, el 30 de octubre, se casó con la Duquesa viuda de Richelieu, María Heine. Su matrimonio con el Príncipe Alberto fue una bendición para él y para el diminuto Principado de Mónaco, ya que Alicia trajo una fuerte visión para los negocios. La Princesa ayudó a su marido a poner al Principado sobre una base financiera sólida, y luego se dedicó a hacer de Mónaco uno de los grandes centros culturales, con una ópera, teatro y ballet. A pesar del éxito inicial del matrimonio, en 1902 se separaron legalmente, aunque sin divorciarse. Esto se debió a que la Princesa mantenía una relación amorosa con el compositor Isidro de Lara, llegando un día a recibir una bofetada de su esposo en publico en la ópera. El Príncipe por su parte no era un hombre viril y sufría de disfunción eréctil, según declaración de una amante suya. El 05 de enero de 1911, el Príncipe Alberto I de Mónaco otorga una Constitución, pero el documento tenía poco significado real en términos de reducción de la autocracia y pronto fue suspendida por el Príncipe, cuando estalló la Primera Guerra Mundial. Ese mismo año, el Príncipe Alberto creó el Rally de Monte Carlo, con el objetivo de atraer turistas y promover su casino. A pesar de su servicio militar, el Príncipe se convirtió en un pacifista, estableciendo el Instituto Internacional de la Paz en Mónaco como un lugar para lograr una solución pacífica a los conflictos mediante el arbitraje. Con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, el Príncipe Alberto no puede evitar involucrarse para lograr la paz. Mónaco declaró su neutralidad, pero, los aliados contaron allí con hospitales y lugares de reunión de soldados. En 1920, la "American Academy of Science" otorgó al Príncipe Alberto una medalla de oro por sus logros. El Club de Exploradores nombró a Alberto I como miembro Honorario en 1921. Príncipe Alberto I de Mónaco, falleció el 26 de junio de 1922 en París, Francia, y fue sucedido por su hijo, Luís II.