FERNANDO I DE BULGARIA.

Fernando de Sajonia, Coburgo y Gotha. Nació el 26 de febrero de 1861 en Viena, Austria, como Príncipe de Sajonia, Coburgo y Gotha. Hijo del Príncipe Augusto de Sajonia, Coburgo y Kohary y de Clementina d’Orleans, Princesa de Francia. Fernando creció en el ambiente cosmopolita de la alta nobleza austro-húngara y en sus tierras ancestrales en Eslovaquia y Alemania. Bulgaria sustituyó a su primer Príncipe, Alejandro de Battenberg en 1886, sólo siete años después de subir al trono. Fernando fue proclamado Príncipe Reinante de la autónoma Bulgaria el 07 de julio de 1887. Durante los primeros años de reinado, Bulgaria se alejó de Rusia, su antigua protectora. El Rey era bisexual, situación conocida en todas las cortes de Europa, aunque no por ello se vio impedido de contraer matrimonio. El 20 de abril de 1893, en Lucca, Italia, el Rey Fernando I de Bulgaria contrajo matrimonio con la Princesa María Luisa de Borbón-Parma. De dicho matrimonio nacieron cuatro hijos: Boris, Kyril, Eudoxia y Nadejda. La Reina murió el 31 de enero de 1899 luego de dar a luz a su hija más joven. Fernando no pensó en otro matrimonio hasta que su madre murió en 1907. Para satisfacer las obligaciones dinásticas y proveer a sus hijos de una figura materna, se casó con la Princesa Eleonora de Reuss-Köstritz, el 28 de febrero de 1908 en Osterstein, Alemania. Las vacaciones regulares del Rey a la isla de Capri, lugar predilecto para ricos homosexuales, eran conocidas en toda Europa. Los dignatarios que buscaban el favor de Fernando viajaban a aquel lugar acompañados de hermosos jóvenes que presentaban al Rey. Con la caída del Primer ministro, se restablecieron las relaciones con Rusia, cuya reafirmación se dio en febrero de 1896 con la conversión del Príncipe Heredero Boris del catolicismo romano al cristianismo ortodoxo oriental. Sin embargo, esta acción produjo la enemistad de sus parientes austriacos católicos. Fernando se convirtió en el Zar de Bulgaria tras la declaración de independencia del Imperio de Otomano el 05 de octubre de 1908. La Declaración de Independencia fue aceptada por Turquía y por los otros países europeos. En 1912, Fernando se alió a otros países de los Balcanes para atacar al Imperio Otomano y liberar territorios ocupados. Posteriormente Bulgaria atacó a sus aliados Serbia, Grecia y Rumania y fue derrotada. El Tratado de Bucarest en 1913 dio pequeñas ganancias territoriales a su Reino. Un área diminuta de la tierra costera, le aseguró el acceso al Mar Egeo. El 11 de octubre de 1915, el ejército búlgaro atacó Serbia tras firmar un tratado con Austria-Hungría y Alemania. Fernando quería ganancias territoriales luego de la humillación sufrida en las guerras balcánicas. Al finalizar la Primera Guerra Mundial, en 1918, el ejército búlgaro fue derrotado y el Rey Fernando I de Bulgaria debió abdicar para salvar el trono búlgaro a favor de su hijo mayor que se convirtió en el Zar Boris III, el 3 de octubre de 1918. Bajo el nuevo mando, Bulgaria se rindió a los Aliados y como consecuencia, perdió no sólo lo conquistado durante el conflicto, sino también el territorio que había ganado luego de las guerras balcánicas que le daba salida al mar. Tras su abdicación, Fernando regresó a Coburgo, Alemania. Había logrado salvar la mayor parte de su fortuna y fue capaz de vivir con comodidad. El exiliado Rey no se disgustó de su nueva condición y pasó la mayor parte del tiempo dedicado a las artes, horticultura, viajes e historia natural. Sin embargo, vivió lo suficiente para ver el colapso de todo lo que había logrado como Rey de Bulgaria. Su hijo y sucesor, Boris III, murió en circunstancias misteriosas después de visitar a Hitler en Alemania en 1943. El hijo de Boris III, Simeón II, lo sucedió por poco tiempo, hasta ser depuesto en 1946, terminando así la Monarquía búlgara. El Reino de Bulgaria fue convertido en la República de Bulgaria, donde fue ejecutado su hijo Kyril. El Rey Fernando I de Bulgaria murió el 10 de septiembre de 1948 en Coburgo, Alemania, cuna de la Dinastía de los Sajonia, Coburgo y Gotha. Fue sepultado en la Iglesia Católica de San Agustín.