PRINCESA BEATRIZ DEL REINO UNIDO. PRINCESA CONSORTE DE BATTENBERG.

Beatriz de Sajonia-Coburgo y Gotha. Nació el 14 de abril de 1857 en el Palacio de Buckingham. Hija menor de la Reina Victoria I del Reino Unido y del Príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha. Sus padrinos fueron la Duquesa de Kent, la Princesa real y el Príncipe Federico de Prusia. La infancia de Beatriz, coincidió con el dolor de Victoria tras la muerte de su esposo, el 14 de diciembre de 1861. Beatriz, que fue criada para permanecer con su madre siempre, y pronto se resignó a su destino. Como secretaria de su madre, realizó tareas como escribir en nombre de la Reina y ayudando con la correspondencia política. A éstas la Reina pronto agregó más tareas personales. Durante una grave enfermedad en 1871, la Rzeina dictaba sus entradas de diario a Beatriz. Victoria estaba en contra de casar con su hija menor y se negó a discutir dicha posibilidad. Sin embargo, muchos pretendientes se presentaron, entre ellos Luis Napoléon, Príncipe Imperial, hijo del exiliado Emperador Napoleón III de Francia, y Luis IV, Gran Duque de Hesse, el viudo de Alicia, la hermana mayor de Beatriz. Ella se sintió atraída por el Príncipe imperial y se hablaba de un posible matrimonio, sin embargo, fue asesinado en la Guerra Anglo-Zulú en 1879. Durante la boda de Luis en Darmstadt, Beatriz conoció y se enamoró del Príncipe Enrique de Battenberg, hijo del Príncipe Alejandro de Hesse y por el Rin y Julia von Hauke. Después de un año de persuasión, Victoria aceptó el matrimonio, que tuvo lugar en Whippingham en la Isla de Wight, el 23 de julio de 1885. Victoria consintió a condición de que Beatriz y Enrique permaneciera a su lado y que Beatriz continuara sus funciones como secretaria oficial de la Reina. Después de una corta luna de miel, Beatriz y su marido cumplieron su promesa y regresaron al lado de la Reina. La pareja tuvo cuatro hijos: Alejandro Mountbatten, Marqués de Carisbrooke, casado con Lady Irene Denison; Victoria Eugenia, casada con el Rey Alfonso XIII de España; Leopoldo y Mauricio. Enrique, cada vez más aburrido por la falta de actividades en la corte, anhelaba un empleo, y en respuesta, la Reina lo hizo gobernador de la Isla de Wight en 1889. Sin embargo, él anhelaba una aventura militar y le rogó a su suegra que le permitiera unirse a la expedición Ashanti luchando en la guerra anglo-Asante. La Reina consintió. Enrique contrajo malaria y fue enviado a casa. El 22 de enero de 1896, Beatriz, que estaba esperando a su marido en Madeira, recibió un telegrama que le informaba de su muerte dos días antes. Devastada, dejó la corte un mes antes de regresar a su puesto al lado de su madre. Beatriz permaneció al lado de su madre hasta que Victoria murió el 22 de enero de 1901. Beatriz dedicó los treinta años siguientes a la edición de los diarios de la Reina Victoria como su albacea designado. Ella continuó haciendo apariciones públicas después de la muerte de su madre, y hasta la muerte de su hijo Mauricio durante la Primera Guerra Mundial. La belleza de la hija de Beatriz, Ena, era conocida en toda Europa, y, a pesar de su bajo rango, era una novia deseable. El pretendiente elegido fue el Rey Alfonso XIII de España. Sin embargo, el matrimonio causó controversia en Gran Bretaña, ya que requería que Ena se convirtiera al catolicismo. Si bien el Rey Eduardo VII y los españoles ultraconservadores se opusieron, la pareja se casó el 31 de mayo de 1906. En respuesta a la guerra con Alemania, Jorge V cambió el apellido de la familia de Sajonia-Coburgo y Gotha a Windsor. Posteriormente, Beatriz y su familia renunciaron a sus nombres alemanes, Beatriz se convirtió en SAR la Princesa de Mountbatten, apellido que reemplazó a Battenberg. Beatriz murió pacíficamente mientras dormía el 26 de octubre de 1944, a los 87 años de edad. Beatriz fue la más tímida de todos los hijos de Victoria. Sin embargo, como acompañó a Victoria casi dondequiera que iba, se convirtió en uno de los más conocidos.