FERNANDO. DUQUE DE BRAGANZA.

Fernando de Braganza. Nació en 1403. Hijo de Alfonso, Duque de Braganza y de Beatriz Pereira de Alvim. A través de su abuelo materno, heredó siendo aún un niño, el título de Conde de Arraiolos, y posteriormente, por real decreto del 25 de mayo de 1455, el Rey Alfonso V de Portugal le concedió el título de Marqués de Vila Viçosa. En 1432, el joven Fernando de Arrailos fue llamado por el Rey Juan I para ser consultado sobre un proyecto, promovido por el Príncipe Enrique el Navegante, poner en marcha una campaña de conquista contra el Sultán meriní de Marruecos. Fernando presentó un dictamen donde declaraba estar en contra de dicha odisea. Cuando el proyecto fue retomado durante el reinado de Eduardo I en 1436, Fernando volvió a reiterar sus objeciones. Sin embargo, a pesar de su oposición, Eduardo nombró a Fernando como agente de los nobles para la expedición de 1437, que tomaría Tánger. Aunque la expedición estuvo bajo el mando de Enrique el Navegante, Eduardo sintió que la experiencia militar de Fernando era necesaria para compensar la falta de experiencia de Enrique. La campaña de Tánger fue un desastre. Luego de no poder conquistar la ciudad por asalto, el ejército portugués fue rodeado y muerto de hambre por el ejército marroquí. A cambio de que se le permitiera retirar sus tropas sin ser atacados, Enrique estuvo de acuerdo en un tratado por el cual entregar Ceuta a los meriníes. Para asegurar el cumplimiento del tratado, Enrique entregó a su propio hermano, el Infante Fernando como rehén a los marroquíes. De regreso en Portugal, Fernando de Arraiolos encabezó la oposición al tratado. En las Cortes de Leiria reunidos a principios de 1438 por orden del Rey Eduardo, Fernando de Arraiolos y los nobles tomaron la palabra, instando a que no entregaran Ceuta. Fernando afirmó que el tratado fue firmado bajo coacción y no era válido. Fue en gran parte debido a la enérgica campaña de Fernando, que las Cortes rechazaron la ratificación del tratado y obligaron al Rey a encontrar alguna otra forma de asegurar la liberación del Príncipe Fernando. No se encontró ninguna alternativa y Fernando el Santo Príncipe murió en cautiverio en Marruecos en 1443. Fernando de Arraiolos fue nombrado Gobernador de Ceuta desde 1445 hasta 1450. En 1458, participó, junto con sus hijos, en la expedición que conquistó la ciudad marroquí de Alcácer Ceguer. En 1460, como su hermano mayor, Alfonso, murió sin descendencia legítima, se convirtió en Conde de Ourém y Heredero de la Casa de Braganza y, un año más tarde, tras la muerte de su padre en 1461, se convirtió en Duque de Braganza, Conde de Barcelos, Contador de Neiva y Señor de Faria. En 1471, cuando el Rey Alfonso V viajó al norte de África para conquistar la ciudad de Arcila, Fernando permaneció en Portugal como Regente del Reino. Fernando I de Braganza se casó, el 28 de diciembre de 1429, con Doña Juana de Castro, hija y heredera de Don João de Castro, Señor de Cadaval. De dicho matrimonio nacieron nueve hijos: Isabel, murió soltera; Fernando II, Duque de Braganza; Juan, Marqués de Montemor-o-Novo, murió soltero y sin descendencia; Catalina; Alfonso, Conde de Faro y Conde de Odemira; Álvaro de Braganza, Señor de Tentúgal, Póvoa, Buarcos y Cadaval; Antonio, murió joven; Beatriz, casada con el Marqués de Vila Real; y Guiomar, casada con el Conde de Loulé. Fernado murió el 01 de abril de 1478 en Vila Viçosa, Portugal.