NUEVO PATRIARCA DE LA IGLESIA ORTODOXA RUSA.

Metropolitano Kirill de Smolensk y Kaliningrado. El líder interino de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el metropolitano Kirill, considerado como un modernizador que podría buscar una reconciliación con el Vaticano y mayor autonomía respecto al estado, fue elegido Patriarca el martes por abrumadora mayoría. Kirill, Metropolitano de Smolensk y Kaliningrado, resultó el ganador de una elección a cargo de clérigos y laicos, recibiendo 508 de los 700 votos emitidos durante un cónclave de un día de duración en la Catedral de Cristo el Salvador, dijo el jefe de la comisión responsable de la elección, el Metropolitano Isidro, horas después de los comicios secretos. Kirill venció a un rival conservador, el Metropolitano Clemente, quien recibió 169 votos, dijo Isidro. Otros 23 sufragios fueron invalidados luego de la primera elección de un Patriarca ortodoxo ruso desde la caída de la oficialmente atea Unión Soviética en 1991. Cirilo, de 62 años, será consagrado el domingo como sucesor de Alexei II, quien encabezó a los fieles ortodoxos rusos desde 1990 hasta su muerte el 5 de diciembre a los 79 años, luego de encabezar a la religión predominante en Rusia después de un fuerte resurgimiento tras la caída soviética. Hijo de un sacerdote, Kirill fue durante casi 20 años el Jefe de las relaciones externas de la Iglesia, convirtiéndose en el principal enlace con la Iglesia Católica. Se reunió con el papa Benedicto XVI en diciembre del 2007. Los esfuerzos por lograr una reconciliación a casi un milenio del cisma entre las iglesias orientales y la occidental se han visto obstaculizados por señalamientos de parte de la Iglesia rusa en los que ha acusado a los católicos de efectuar actividades misioneras en tierras tradicionalmente ortodoxas. Kirill ha reiterado las advertencias de Alexei en el sentido de que esos temas continúan obstaculizando la muy esperada reunión entre el Papa y el Patriarca. Sin embargo, también ha impulsado la unidad con la Iglesia Católica contra el secularismo y la inmoralidad que aseguran amenazan a las sociedades de Europa. Dentro de Rusia, Kirill es considerado como una figura de gran conciencia política que buscaría promover la independencia de la Iglesia Ortodoxa, que ha servido al Estado durante buena parte de sus mil años de historia. La Iglesia y el Estado se separaron oficialmente durante la constitución postsoviética, pero los lazos entre ellos se han estrechado desde la asunción a la presidencia del actual Primer Ministro Vladimir Putin en el 2000. Kirill nació el 20 de noviembre de 1946 en Leningrado, Rusia. Su nombre secular es Vladimir Mijailovich Gundiayev. El domingo 01 de febrero de 2009 será coronado como Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa, hasta dicha inauguración seguirá siendo Obispo Metropolitano de Smolensk y Kaliningrado.