INFANTE PEDRO DE PORTUGAL. DUQUE DE COIMBRA.

Pedro de Avis. Nació En 1392. Hijo del Rey Juan I de Portugal y de Felipa de Lancaster. Desde el momento de su nacimiento, Pedro fue uno de los hijos favoritos del rey. Junto con sus hermanos, recibió una educación excepcional pocas veces vista en aquellos tiempos. El 14 de agosto de 1415 acompañó a su padre y hermanos, Eduardo y Enrique, en la conquista de Ceuta en Marruecos. Su madre había muerto el mes anterior, dando a cada uno de sus hijos en su lecho de muerte, una espada que había ordenado forjar para ellos. Pedro se negó a ser nombrado caballero antes de mostrar valor en batalla, siendo nombrado Duque de Coimbra. Su hermano menor, Enrique fue creado Duque de Viseu. Estos fueron los primeros Ducados creados en Portugal. En 1418, inició extensos viajes por toda Europa, lo que lo mantendría alejado de Portugal durante los próximos diez años. Tras reunirse con Juan II de Castilla en Valladolid, siguió a Hungría, donde se reunió con Segismundo, Emperador del Sacro Imperio, y entró a su servicio. Luchó en los ejércitos imperiales contra los turcos y en las guerras husitas en Bohemia, y fue galardonado con el Ducado de Treviso, en el norte de Italia en 1422. En 1424 dejó el Sacro Imperio Romano Germánico, se reunió por primera vez con Murad II, Sultán del Imperio Otomano, en la isla de Patmos, y luego continuó a Constantinopla, capital del Imperio Bizantino. Desde allí, viajó a Tierra Santa a través de Alejandría y El Cairo. En 1425 viajó al oeste de Francia e Inglaterra, visitando las universidades de París y Oxford, antes de llegar a Flandes en 1426, donde pasó los próximos dos años en la corte borgoñona. En septiembre de 1424 a 1425 el Duque de Coimbra desembarcó en Inglaterra. Fue nombrado Caballero de la Jarretera. La segunda esposa de Felipe el Bueno de Borgoña había muerto en 1425, entonces Pedro le recomendó a su hermana Isabel como esposa. Felipe envió una delegación a Portugal en 1428-1429. Felipe e Isabel se casaron el 07 de enero de 1430. En 1428 Pedro visitó su Ducado de Treviso y Venecia. Desde Venecia, luego viajó a Roma, donde fue recibido por el Papa Martín V, y desde allí siguió a Barcelona, donde negoció el matrimonio de su hermano Eduardo, con Leonor de Aragón, así como su propio matrimonio con Isabel de Urgell, antes de regresar finalmente a Portugal. En 1429 se casó con Isabel de Urgell, hija de Jaime II, Conde de Urgell, el candidato al trono de la Corona de Aragón en el Compromiso de Caspe, y de Isabel de Aragón. De dicho matrimonio nacieron seis hijos: Pedro V de Aragón; Juan, Príncipe de Antioquía, casado con Carlota de Lusignan, heredera de Chipre; Isabel de Coimbra, casada con el Rey Alfonso V de Portugal; el Infante Jaime de Coimbra, Cardenal y Arzobispo de Lisboa; la Infanta Beatriz de Coimbra, casada con Adolfo de Cleves-Ravenstein; y la Infanta Felipa de Coimbra, convertida en monja. En 1433, Pedro terminó su famosa obra en seis volúmenes, el Tratado da Virtuosa Benfeitoria. Cuando su hermano el Rey Eduardo I de Portugal murió en 1438, su hijo Alfonso V era un niño. La opción de que la regencia fuera asumida por la reina madre Leonor de Aragón, no era bien vista por el pueblo. Así, en una reunión de las Cortes, convocado por el hermano de Pedro, Juan, Señor de Reguengos de Monsaraz, Pedro fue nombrado Regente del reino durante la minoría de su sobrino Alfonso V, una opción que complació tanto al pueblo como a la burguesía. Sin embargo, dentro de la aristocracia portuguesa, sobre todo los allegados a Alfonso, Conde de Barcelos, medio hermano de Pedro, Leonor de Aragón la favorita, sobre todo porque se cuestionaba la capacidad política de Pedro. En 1443, en un gesto de reconciliación, Pedro creó a su propio medio hermano Alfonso Duque de Braganza y las relaciones entre ambos parecieron volver a la normalidad. Pero, en 1445, el nuevo Duque de Braganza se ofendió porque Isabel de Coimbra, la hija de Pedro fue elegida como esposa de Alfonso V, y no una de sus propias hijas. Indiferente a las intrigas, Pedro continuó su regencia y el país prosperó bajo su influencia. Es durante este período que las primeras subvenciones para la exploración del Océano Atlántico se llevaron a cabo, y fueron puestas en marcha por Enrique el Navegante, hermano de Pedro. El 09 de junio de 1448 Alfonso V llegó a la mayoría de edad y Pedro entregó el control del país al Rey. Bajo la influencia de Alfonso, Conde de Barcelos, Duque de Braganza, Alfonso V anuló todos los edictos de Pedro. Al año siguiente, bajo acusaciones que años más tarde resultarían falsas, Alfonso V declaró a Pedro ser un rebelde. La situación se hizo insostenible y comenzó una guerra civil. Fue breve, porque el 20 de mayo de 1449, durante la Batalla de Alfarrobeira, cerca de Alverca, Pedro murió. Las condiciones exactas de su muerte son objeto de discusión: algunos dicen que fue en combate, mientras que otros dicen que fue asesinado por uno de sus propios hombres. Con la muerte de Pedro, Portugal cayó en manos de Alfonso, Duque de Braganza, con una creciente influencia sobre el destino del país. Sin embargo, su regencia nunca sería olvidada, y Pedro fue citado muchas veces por su nieto el Rey Juan II de Portugal como su principal influencia. La cruel persecución de los Braganza por parte de Juan II fue tal vez la respuesta a las conspiraciones que provocaron la caída de uno de los Príncipes más importantes de la época.

INFANTE ENRIQUE DE PORTUGAL. EL NAVEGANTE.

Enrique de Avis. Nació el 04 de marzo de 1394 en Oporto, Portugal. Fue el responsable del desarrollo inicial de la exploración europea y del comercio marítimo con otros continentes. Hijo del Rey Juan I de Portugal, y de Felipa de Lancaster. Enrique animó a su padre, a conquistar Ceuta en 1415, un puerto musulmán en la costa del norte de África. Es descripto como una persona sin lujos, no avaro, de hablar suave y gestos tranquilos. Un hombre de muchas virtudes. Luego de Ceuta, Enrique comenzó a explorar la costa de África, la mayoría de las cuales desconocidas para los europeos. En ese momento los barcos del Mediterráneo eran demasiado lentos y demasiado pesados para hacer estos viajes. Bajo su dirección, un nuevo barco mucho más ligero fue desarrollado, la carabela, que podía navegar más lejos y más rápido. En 1419, su padre lo nombró gobernador de la provincia del Algarve. El 25 de mayo de 1420, Enrique fue nombrado gobernador de la Orden muy rica de Cristo, el sucesor portugués de los Caballeros Templarios, que tenía su sede en Tomar. La orden era una importante fuente de fondos para los ambiciosos planes del Infante, en especial sus persistentes intentos de conquistar las Islas Canarias, que los portugueses habían afirmado haber descubierto antes del año 1346. También promovió la colonización de las Azores durante la regencia de Pedro. Los primeros contactos con el mercado de esclavos africanos fueron realizados durante sus expediciones. Enrique se justificaba argumentando que estaba convirtiendo al cristianismo a estos cautivos. Era un cristiano devoto, y vio sus esfuerzos como una continuación de las cruzadas. Sus acciones en contra de los indígenas que no eran cristianos, fueron violentas, iniciando una tendencia de un mundo violento. El infante estaba poco interesado en los beneficios de sus viajes. El archipiélago de Madeira fue descubierto en 1420 y en 1427 descubrieron las Azores. Portugal, antes colonizaron estas islas en 1430. En 1452, la afluencia de oro permitió la acuñación de las primeras monedas de oro de Portugal. En 1462, los portugueses habían explorado la costa de África hasta la actual Sierra Leona. Veintiocho años más tarde, Bartolomé Díaz demostró que Africa podría ser rodeada al llegar al extremo sur del continente, ahora conocido como el "Cabo de Buena Esperanza." En 1498, Vasco da Gama fue el primer marinero en viajar de Portugal a la India. Enrique el Navegante murió el 13 de noviembre de 1460, a los 66 años de edad, en Sagres, Portugal.

INFANTE JUAN DE PORTUGAL. PRIMER SEñOR DE REGUENGOS DE MONSARAZ, COLARES Y BELAS.

Juan de Avis. Nació el 13 de enero de 1400 en Santarém, Portugal. Hijo del Rey Juan I de Portugal y de Felipa de Lancaster. Con sus hermanos, Juan participó en la conquista de Ceuta en 1415 y fue nombrado Caballero por su padre, como consecuencia. Fue investido como el primer Señor de Reguengos de Monsaraz, Colares y poco después de Belas. En octubre de 1418, a petición del Rey, el Papa Martín V aprobó el nombramiento del Infante Juan, como el décimo Maestro de la Orden de Santiago. Ese mismo año, Juan y su hermano Enrique lideraron una flota de socorro a Ceuta, y ayudó a levantar el asedio marroquí granadino. En 1424, Juan se casó con su media sobrina Isabel de Braganza, hija de su medio hermano Alfonso de Barcelos y de Beatriz Pereira de Alvim. De dicho matrimonio nacieron cuatro hijos: Diego de Portugal, Condestable de Portugal; Isabel de Portugal, casada con Juan II de Castilla y madre de Isabel I de Castilla; Beatriz de Portugal, casada con el Infante Fernando, Duque de Viseu; y Felipa de Portugal, Señora de Almada. Tras la muerte de Nuno Álvares Pereira en 1431, el Infante Juan fue nombrado Condestable de Portugal. Luego de la muerte del Rey Juan I en 1433, el hermano mayor de Juan subía como el Rey Eduardo I de Portugal. En 1437, el Infante Juan se unió a su hermano Pedro, Duque de Coimbra, en protesta por la expedición portuguesa proyectada para apoderarse de Tánger. La campaña terminó en un desastre. Eduardo murió en septiembre de 1438, dejando un hijo pequeño como su sucesor, el Rey Alfonso V de Portugal, bajo la Regencia de su viuda Leonor de Aragón. Este fue un acuerdo impopular entre el pueblo del país, que temía que Leonor fuera una marioneta de la alta nobleza, ansiosa por recuperar parte de las pérdidas sufridas desde la revolución de la década de 1380. La perspectiva de una guerra civil, hizo que el Infante Juan tomara rápidamente el control de Lisboa, y lograra que su hermano Pedro, Duque de Coimbra, fuera designado Regente de su sobrino Alfonso V. La alta nobleza, encabezada por Alfonso de Barcelos , instó a Leonor a aferrarse al poder. Pedro de Coimbra se basó en su estrecha alianza con el Infante Juan para asegurarse la Regencia. La súbita muerte del Infante Juan el 18 de octubre de 1442 en Alcácer de Sal, fue un golpe terrible para Pedro, quien a partir de entonces encontró cada vez más difícil poder defenderse de las aspiraciones de Alfonso de Barcelos. Pedro nombró a Diego, hijo de Juan de Portugal, sucesor de su padre como Maestro de la Orden de Santiago y Condestable de Portugal.

INFANTE FERNANDO DE PORTUGAL. EL BENDITO.

Fernando de Avis. Nació el 29 de septiembre de 1402 en Santarem, Portugal. Hijo del Rey Juan I de Portugal y de Felipa de Lancaster. Fernando se interesó por las cuestiones religiosas desde joven. Se convirtió en Señor de Salvaterra de Magos y Atougouia en 1429. Tras la muerte de su padre en 1433 y la muerte del administrador João Rodrigues de Sequeira, Fernando fue nombrado por su hermano, el Rey Eduardo I de Portugal, maestro y administrador de la Orden de Avis. Le fue ofrecido el cargo de cardenal por el Papa Eugenio IV. Sin embargo, Fernando no estaba satisfecho con sus escasos dominios y, en 1436, pidió a su hermano el Rey permiso para ir al extranjero en busca de fortuna al servicio de un Rey extranjero. En agosto de 1437, la fuerza expedicionaria portuguesa, bajo el liderazgo de Enrique El Navegante, hermano de Fernando, se dispuso a tomar Tánger. La campaña resultó ser un desastre. Para preservar su ejército de la destrucción, Enrique firmó un tratado con el gobernador marroquí, acordando devolver Ceuta, capturada por los portugueses en 1415, a cambio de retirar a su ejército sin ser molestados. Enrique entregó a su hermano Fernando a los marroquíes como rehén hasta el cumplimiento del tratado. Fernando fue puesto bajo arresto domiciliario por primera vez en Asilah, y más tarde fue trasladado a Fez. Sus hermanos, Eduardo I de Portugal, Pedro y Juan, suplicaron a las Cortes portuguesas ratificar el tratado y entregar Ceuta a Marruecos. Pero las Cortes la rechazaron. Según la leyenda, el propio Fernando comunicó que no quería ser liberado a cambio de la preciosa ciudad, y que deseaba permanecer en cautiverio. Pero según cartas que sobrevivieron demuestran que Fernando no buscaba ser un mártir, y esperaba que el tratado fue ratificado y en consecuencia liberado. El terrible destino del joven Fernando, se dice que contribuyó que el Rey Eduardo cayera en una profunda depresión y a su prematura muerte en 1438. Una vez que quedó claro que los portugueses no tenía intención de rescatarlo, y luego de un intento descabellado de escapar, Fernando fue sometido a pruebas y humillaciones por sus carceleros marroquíes. Haciendo caso omiso de las Cortes, el nuevo Regente, Pedro de Coimbra, decidió cumplir el tratado e intercambiar Ceuta por su hermano preso. En abril de 1440, una flotilla bajo el mando de Don Fernando de Castro fue enviada a Ceuta, con instrucciones de evacuar la guarnición portuguesa y entregar la ciudad a los meriníes. Sin embargo, las negociaciones con el hombre fuerte de Zakariya Yahya Abu al-Wattasi en Fez fueron negativas. Al final, el acuerdo fracasó y el intercambio no se realizó. Fernando murió en cautiverio en Fez, el 05 de junio de 1443, a los 40 años de edad. Sus restos fueron trasladados al Monasterio de Batalha en el año 1471. El sacrificio de Fernando en nombre de los intereses nacionales le dio el apodo de el Príncipe Santo y pronto fomentó su culto. Fernando fue beatificado en 1470.

JUAN I DE PORTUGAL.

Juan de Avis. Fundador de la Dinastía Avis. Nació el 11 de abril de 1358 en Lisboa, Portugal. Hijo natural del Rey Pedro I de Portugal y de Teresa Lourenço, que algunos creen era una noble gallega. En 1364 fue creado Gran Maestre de la Orden de Avis. A la muerte de su medio hermano Fernando, sin un heredero varón en octubre de 1383, se hicieron grandes esfuerzos para asegurar la sucesión de la Princesa Beatriz, hija única de Fernando. Como presunta Heredera, Beatriz se había casado con el Rey Juan I de Castilla, pero el sentimiento popular estaba en contra de un acuerdo en el que Portugal se uniría con Castilla. La crisis de 1383-1385 fue un período de anarquía política, sin un Monarca que gobernara el país. El 06 de abril de 1385, el Consejo del Reino, las Cortes portuguesas, se reunieron en Coimbra y declararon a Juan, entonces Maestro de Avis, Rey de Portugal. Esto fue en efecto una declaración de guerra contra Castilla y sus pretensiones al trono portugués. Poco después, el Rey de Castilla invadió Portugal, con el propósito de conquistar Lisboa y eliminar a Juan I del trono. La invasión fue repelida durante el verano luego de la Batalla de Atoleiros y, sobre todo, la decisiva batalla de Aljubarrota, donde el ejército castellano fue virtualmente aniquilado. Juan I de Castilla se retiró y la estabilidad del trono de Portugal se aseguró de forma permanente. El 11 de febrero de 1387, Juan I se casó con Felipa de Lancaster, hija de Juan de Gante y de Blanca de Lancaster. De esta forma se consolidó la alianza anglo-portuguesa, que perdura hasta nuestros días. De dicho matrimonio nacieron nueve hijos: la Infanta Blanca; el Infante Alfonso; Eduardo I de Portugal; el Infante Pedro, Duque de Coimbra; el Infante Enrique, Duque de Viseo; la Infanta Isabel, casada con el Duque Felipe de Borgoña; la Infanta Blanca; el Infante Juan, casado con Isabel de Barcelos; y el Infante Fernando. Con Inés Peres, el Rey tuvo tres hijos naturales: Alfonso, primer Duque de Braganza; Blanca; y Beatriz, casada con Tomás Fitzalan, Conde de Arundel. Juan I de Portugal apostó por la paz y el desarrollo económico del país. La única acción militar importante fue el asedio y conquista de la ciudad de Ceuta en 1415, con el fin de controlar la navegación de la costa africana. Escritores contemporáneos describen a Juan como un hombre de ingenio, muy interesado en concentrar el poder en sí mismo, pero al mismo tiempo con una personalidad benevolente y amable. Su formación juvenil como maestro de una orden religiosa lo convirtió en un Rey inusualmente aprendido de la Edad Media. Su amor por el conocimiento y la cultura pasó a sus hijos, a menudo denominados colectivamente por los historiadores portugueses como la "generación ilustre". El Rey Juan I de Portugal murió el 14 de agosto de 1433 en Lisboa, Portugal, a los 75 años de edad, víctima de la peste negra.

PRÍNCIPE MAURITS GUILLERMO DE ORANGE-NASSAU, VAN VOLLENHOVEN.

Maurits Guillermo de Orange-Nassau, van Vollenhoven. Nació el 17 de abril de 1968 en Utrecht, Países Bajos. Hijo mayor de la Princesa Margarita de los Países Bajos y de Pieter van Vollenhoven. Es miembro de la Casa Real holandesa y actualmente décimo en la línea de sucesión al trono holandés. En 1987 el Príncipe Maurits realizó el servicio militar con el Cuerpo de Marines y de la Armada Real de Holanda. Se graduó en la Universidad de Groningen en 1995, donde obtuvo una maestría en Economía. Posteriormente trabajó para la Autoridad del aeropuerto de Schiphol, donde ocupó varios cargos, incluido el de Administrador Senior de Servicios de pasajeros. De septiembre de 2001 y mayo de 2006 trabajó para Philips DAP BV, en Amersfoort, donde estuvo a cargo de una parte de la cartera de Philishave. En mayo de 2006, Maurits comenzó su propio negocio. Su compañía, The Source, se centra en conceptos innovadores de productos, servicios y sistemas para los negocios y el gobierno. En 1989, conoció a Marilene van den Broek, hija menor de Hans van den Broek y de Josee van den Broek-van Schendel. La pareja se casó en Apeldoorn el 29 de mayo de 1998 (civil), y el 30 de mayo (religioso). De dicho matrimonio nacieron tres hijos: Anastasia van Lippe-Biesterfeld van Vollenhoven; Lucas Mauricio van Lippe-Biesterfeld van Vollenhoven; y Felicia Juliana van Lippe-Biesterfeld van Vollenhoven. Por el Real Decreto del 26 de mayo de 1998, los hijos del Príncipe Maurits y de la Princesa Marilene llevar el apellido "van Lippe-Biesterfeld van Vollenhoven".

PRÍNCIPE BERNARDO LUCAS DE ORANGE-NASSAU, VAN VOLLENHOVEN.

Bernardo Lucas de Orange-Nassau, van Vollenhoven. Nació el 25 de diciembre de 1969 en Nijmegen, Países Bajos. Hijo de la Princesa Margarita de los Países Bajos y de Pieter van Vollenhoven. Es miembro de la Casa Real holandesa, y actualmente undécimo y último en la línea de sucesión al trono holandés. Durante su infancia vivió en Apeldoorn, mudándose a Het Loo en 1975. Bernardo recibió su educación primaria y secundaria en Apeldoorn. Estudió economía en 1988 en la Universidad de Georgetown en Washington Estados Unidos. En 1989 se trasladó a la Universidad de Groningen en los Países Bajos, donde estudió marketing y estudios de mercado. En 1995 recibió el título de la doctorandus (Master of Science) en esa universidad. A pesar de que es miembro de la casa real, rara vez participa en funciones oficiales. El Príncipe Bernardo trabaja como empresario autónomo. Estudiando en Groningen, el Príncipe Bernardo conoció a Annette Sekrève. La pareja anunció su compromiso el 11 de marzo de 2000. Se casaron en julio de 2000. De dicho matrimonio nacieron tres hijos: Isabel Lily Juliana van Vollenhoven; Samuel Bernardo Luis van Vollenhoven; y Benjamin Pieter Floris van Vollenhoven. El Príncipe Bernardo y su familia viven en Amsterdam, Países Bajos.